Are you ready for 2021?//Estás list@ para el 2021?

It is once again that time of year. December for me is always a special time, not only because of the holidays and the snowing but also because two of my favorite people in the whole wide world have their birthdays. It is a time of celebration, and of reflection, as we complete another cycle around the sun. Especially this year, given the extraordinary situations we had to face, this time of reflection becomes more important.

To say 2020 was a challenge is... an aggressive understatement. We started the year watching Australian wildfires ravage through the continent in January, then moved on to watching the pandemic unfold throughout the planet, which brought global economic chaos and widespread suffering from economic strain and loss of dear ones. As if that wasn't enough, the attempts to control the spread of the disease in the US were absolutely unsuccessful thanks to the influence of political interests, and highlighted very serious issues of systemic racism and inequality that oppressed and marginalized communities have been suffering from historically, and continue to suffer from even today.

And this is only part of the shared grief many of us are sharing. We all have also been struggling with our own personal challenges, many created by this context. Personally, the pandemic has caused me personal, professional, and mental health hardships. I was also hoping to be able to see my family this Holiday season, but for now, I don't know when I'll be able to see them again, because it's not even safe for many of them to come to visit us due to the coronavirus.

In summary, 2020 was a f*ing hard year. It had to be said.

I avoided writing about many of these things for several reasons. For starters, I was overwhelmed and had an impossible time trying to sit down to write about current issues. During this pandemic, I've felt lost, unhinged, defeated, disconnected, and in absolute uncertainty about every aspect of my life. It's been very hard to write with confidence about anything when you can't say for sure what tomorrow will bring.

I can't say what 2021 will bring us, but I do know it won't be easy. I know many are ready to leave 2020 behind and are very hopeful about a new year. Many others might not be ready for next year because they feel it will be a new opportunity to be violently disappointed. I believe we will still be in a Pandemic at least until April. The global economy will still be in shambles, and it will take us a long time to recover from this crisis. Climate Change will still be a threat.

And there is one other thing I do know. We won't get much further from where 2020 is leaving us if we don't accept the lesson that it tried very hard to teach us, which is that the only way to overcome all of our current and future obstacles is if we choose and work to face them together. It is vital that we work together for the wellbeing of everyone in our communities, not just to ensure our own wellbeing. This is not a radical, innovative thought I had out of the blue. This is what experts on the matter have been saying for a very long time.

That's why for 2021 I am planning on hosting All We Can Save Circles. All We Can Save is an anthology book edited by Ayana Elizabeth Johnson and Katharine K. Wilkinson, containing curated essays and poems about how we can begin to address Climate Change. These Circles are a sort of Book Club, where we'll share our thoughts and perspectives and have meaningful conversations after reading a section of the book. The club will last 10 weeks, each with a different focus.

I would love to invite you to join me in these conversations. Starting the week of January 10th, we'll meet once weekly over Zoom to share what we learned, encourage, and empower each other. I am really excited to be doing this, and I hope you are too. If you are interested in participating, you can sign up here.

Regardless of what 2021 brings us, I wish you health and happiness in this new year and offer you my support and company if you need them in case these wishes don't get to you soon enough.

---

Otra vez llegó esa época del año. Diciembre para mí siempre es una estación especial, no sólo por las fiestas y la nieve, también porque dos de mis personas favoritas en todo el mundo cumplen años. Es un tiempo de celebración, y de reflexión, mientras completamos otra vuelta alrededor del sol. Especialmente este año, dadas las situaciones extraordinarias que tuvimos que enfrentar, este tiempo de reflexión se vuelve más importante.

Decir que el 2020 fue un desafío es... una eufemismo agresivo. Comenzamos el año viendo cómo los incendios forestales australianos arrasaban el continente en enero, y luego pasamos a ver cómo se desarrollaba la pandemia en todo el planeta, que trajo caos económico mundial y sufrimiento generalizado debido a la tensión económica y la pérdida de seres queridos. Por si fuera poco, los intentos de controlar la propagación de la enfermedad en los Estados Unidos fracasaron por completo gracias a la influencia de los intereses políticos, y pusieron de manifiesto problemas muy graves de racismo y desigualdad sistémicos que las comunidades marginadas han sufrido históricamente y siguen sufriendo aún hoy.

Y esto es sólo una parte del dolor colectivo que muchos de nosotros estamos compartiendo. También hemos estado luchando con nuestros propios desafíos personales, muchos de ellos creados por este contexto. Personalmente, la pandemia me ha causado dificultades personales, profesionales y de salud mental. Además, esperaba poder ver a mi familia en estas fiestas, pero por ahora, no sé cuándo podré volver a verlos, porque ni siquiera es seguro que muchos de ellos vengan a visitarnos debido al coronavirus.

En resumen, el 2020 fue un año jodidamente duro. Había que decirlo.

Me abstuve de escribir sobre muchas de estas cosas por varias razones. Para empezar, estaba abrumada y me resultaba imposible sentarme a escribir sobre temas actuales. Durante esta pandemia, me he sentido perdida, inestable, derrotada, desconectada y en absoluta incertidumbre sobre cada aspecto de mi vida. Ha sido muy difícil escribir con confianza sobre cualquier cosa cuando no puedes decir con seguridad lo que mañana traerá.

No puedo decir lo que nos deparará el 2021, pero sé que no será fácil. Sé que muchos están listos para dejar atrás el 2020 y tienen muchas esperanzas en un nuevo año. Muchos otros pueden no estar listos para el año que viene porque sienten que será una nueva oportunidad para estar violentamente decepcionados. Yo creo que seguiremos en una pandemia al menos hasta abril. La economía mundial seguirá siendo un caos y nos llevará mucho tiempo recuperarnos de esta crisis. El cambio climático seguirá siendo una amenaza.

Y hay otra cosa que sí sé. No nos alejaremos mucho de donde nos deja el año 2020 si no aceptamos la lección que se ha esforzado mucho en enseñarnos, que es que la única manera de superar todos nuestros obstáculos actuales y futuros es si elegimos y trabajamos para afrontarlos juntos. Es vital que trabajemos juntos por el bienestar de todos en nuestras comunidades, no sólo para asegurar nuestro propio bienestar. Este no es un pensamiento radical e innovador que tuve de la nada. Esto es lo que los expertos en la materia han estado diciendo durante mucho tiempo.

Es por eso que para el 2021 estoy planeando liderar un círculo de "All We Can Save". All We Can Save es un libro de antología editado por Ayana Elizabeth Johnson y Katharine K. Wilkinson, que contiene ensayos y poemas curados sobre cómo podemos empezar a abordar el cambio climático. Estos Círculos son una especie de Club de Lectura, donde compartiremos nuestros pensamientos y perspectivas y tendremos conversaciones llenas de significado después de leer una sección del libro. El club durará 10 semanas, cada una con un enfoque diferente.

Me encantaría invitarlos a unirse a estas conversaciones. A partir de la semana del 10 de enero, nos reuniremos una vez por semana en el Zoom para compartir lo que hemos aprendido, animarnos y darnos poder. Estoy muy emocionada de hacer esto, y espero que tú también lo estés. Si estás interesado en participar, puedes inscribirte aquí.

Independientemente de lo que nos traiga el 2021, les deseo salud y felicidad en este nuevo año, y les ofrezco mi apoyo y compañía si los necesitan en caso de que estos deseos no les lleguen pronto.

Imagen: Volodymyr Hryshchenko