AWCS circle: Week 6 - Persist

Week 6 comes in the context of the Polar vortex that has impacted all of Texas and many surrounding communities. For those of us who spend most of our days thinking about the impending climate crisis, this event didn't come as a surprise, but certainly with a lot of compassion and grief for all those affected by the disaster.

Unfortunately, this week's topic fitted like a glove. These "climate crisis previews" remind us why we must persist in our commitment to creating awareness and engagement in our communities to ensure our resilience and adaptation to climate change. We've said it before and we'll continue saying it until the end of our days: Climate change will affect all of us. No one will scathe through unaffected. Yet some will suffer more than others, and that's why it's so important to include topics of climate justice and intersectional environmentalism in all our climate crisis conversations.

I could talk forever about this event and its implications, you know that, but I'll try to reign myself in. Another thing that fitted like a glove is this week's illustration by Madeleine Jubilee Saito, included at the end of this post. An aggravating factor for Texas' response to the natural hazard that was the polar vortex was its electric grid setup. For years, public utilities in Texas have lobbied to deregulate and isolate their electric grid, making it highly vulnerable and susceptible to natural hazards. Many Texans were left without electricity or gas to prepare foods, heat themselves, and protect themselves from other hazards, and once electricity was restored, many were hit with electric bills for thousands of dollars.

If you want to help, you can find several options here.

This week's chapter brings us essays and poems by Varshini Prakash, Jacqui Patterson, Ailish Hopper, Cameron Russell, Tara Houska, Jane Hirshfield, and Gina McCarthy. You can find more material from these authors here. I'd also like to share with you some quotes from this week's readings.

"As we face entangled crises of inequality and climate change, we need a new political alignment in America - a people's alignment- that espouses policies and programs derived from values of equality, fairness, and safety for all people, regardless of the color of their skin or how much money they have or where they live." We are Sunrise - Varshini Prakash

"The most polluting coal plants are disproportionately located in communities where residents are predominantly low income or people of color. Burning fossil fuels is resulting in sea-level rise, which is displacing communities from Kivalina Island, Alaska, to Isle de Jean Charles, Louisiana. Shifting rainfall patterns and extreme weather are disrupting agriculture, deepening existing food insecurity in too many communities. Climate change is absolutely a civil rights issue." At the Intersections - Jacqui Patterson

"I have seen fear in eyes shielded behind riot gear, fear of a braid of sweetgrass and a prayer, of the person who stands unarmed to protect the land." Sacred Resistance - Tara Houska

"It is time to stop focusing on what government can do and start recognizing the critical role we all play in making government do its job." Public Service for Public Health - Gina McCarthy

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La Semana 6 nos llega en el contexto del vórtice polar que ha afectado a todo Texas y a muchas comunidades de los alrededores. Para quienes pasamos la mayor parte del día pensando en la inminente crisis climática, este acontecimiento no nos ha sorprendido, pero sí nos llena de compasión y dolor por todos los afectados.

Desgraciadamente, el tema de esta semana nos ha venido como anillo al dedo. Estos "advinientes de la crisis climática" nos recuerdan por qué debemos persistir en nuestro compromiso de crear conciencia y compromiso en nuestras comunidades para asegurar nuestra resiliencia y adaptación al cambio climático. Lo hemos dicho antes y lo seguiremos diciendo hasta el final de nuestros días: El cambio climático nos afectará a todos. Nadie saldrá ileso. Sin embargo, algunos sufrirán más que otros, y por eso es tan importante incluir temas de justicia climática y ecologismo interseccional en todas nuestras conversaciones sobre la crisis climática.

Podría hablar eternamente sobre este acontecimiento y sus implicaciones, ya lo saben, pero intentaré contenerme. Otra cosa que vino como anillo al dedo es la ilustración de esta semana de Madeleine Jubilee Saito, incluida al final de este post. Un factor agravante de la respuesta de Texas al peligro natural que supuso el vórtice polar fue la configuración de su red eléctrica. Durante años, las empresas de servicios públicos de Texas han presionado para desregular y aislar su red eléctrica, haciéndola muy vulnerable y susceptible a los peligros naturales. Muchos tejanos se quedaron sin electricidad ni gas para preparar la comida, calentarse y protegerse de otros peligros, y una vez restablecida la electricidad, muchos se vieron afectados por facturas eléctricas de miles de dólares.

Si quieres ayudar, puedes encontrar varias opciones aquí.

El capítulo de esta semana nos trae ensayos y poemas de Varshini Prakash, Jacqui Patterson, Ailish Hopper, Cameron Russell, Tara Houska, Jane Hirshfield y Gina McCarthy. Puede encontrar más material de estas autoras aquí. También me gustaría compartir con ustedes algunas citas de las lecturas de esta semana.

"Mientras nos enfrentamos a las crisis enmarañadas de la desigualdad y el cambio climático, necesitamos una nueva alineación política en Estados Unidos -una alineación del pueblo- que propugne políticas y programas derivados de los valores de la igualdad, la justicia y la seguridad para todas las personas, independientemente del color de su piel o de cuánto dinero tengan o de dónde vivan." Somos Sunrise - Varshini Prakash

"Las plantas de carbón más contaminantes están ubicadas de forma desproporcionada en comunidades en las que los residentes son predominantemente de bajos ingresos o gente de color. La quema de combustibles fósiles está provocando la subida del nivel del mar, que está desplazando a comunidades desde la isla de Kivalina (Alaska) hasta la isla de Jean Charles (Luisiana). Los cambios en el régimen de lluvias y las condiciones meteorológicas extremas están perturbando la agricultura, lo que agrava la inseguridad alimentaria existente en demasiadas comunidades. El cambio climático es absolutamente una cuestión de derechos civiles". En las intersecciones - Jacqui Patterson

"He visto el miedo en los ojos escudados tras el equipo antidisturbios, el miedo a una trenza de hierba dulce y a una oración, a la persona que se levanta desarmada para proteger la tierra". Resistencia sagrada - Tara Houska

"Es hora de dejar de centrarse en lo que puede hacer el gobierno y empezar a reconocer el papel fundamental que todos desempeñamos para que el gobierno haga su trabajo". Servicio público para la salud pública - Gina McCarthy

Illustration: Madeleine Jubilee Saito